À la Cité internationale universitaire de Paris (CIUP), la Maison du Mexique a retrouvé une seconde jeunesse. Datant de 1953, elle vient de faire l’objet d’importants travaux de réhabilitation menés par le ministère de l’Éducation Publique mexicain. Inaugurée le 15 juillet par Efrén Rojas Davila, vice-ministre de l’Enseignement supérieur du Mexique, Thierry Mandon, secrétaire d’État à l’Enseignement supérieur et à la Recherche, François Weil, recteur de l’académie, chancelier des universités de Paris et Marcel Pochard, président de la CiuP, la maison ouvrira de nouveau ses portes très prochainement.

 

Un symbole de la coopération universitaire entre la France et le Mexique

Les échanges universitaires entre la France et le Mexique sont florissants. La France est le troisième pays d’accueil des étudiants mexicains en mobilité et les étudiants français constituent le premier contingent d’étudiants étrangers au Mexique. Quant à la recherche, le Mexique reçoit par exemple chaque année plus de 200 chercheurs du CNRS.

Intégralement financée par le ministère de l’Éducation Publique mexicain, à hauteur de 7,2 millions d’euros, la rénovation de la Maison du Mexique confirme une volonté commune de continuer à promouvoir la coopération universitaire entre les deux pays en favorisant la mobilité internationale et la mise à disposition d’hébergements qualitatifs. Comme le souligne son Excellence Agustín García-López Loaeza, ambassadeur du Mexique en France, cette réhabilitation vise à « encourager les échanges interculturels, ainsi qu’à promouvoir le Mexique contemporain en France ».

Un chef-d’œuvre de l’architecture du XXe siècle…

Le Mexique a très tôt – dès les années 1920 – été invité à participer au projet de la Cité internationale. Sa Maison, qui compte 92 logements, a été imaginée par l’architecte Jorge L. Medellin. Il créa un bâtiment à l’allure moderne, constitué de deux barres parallèles reliées par un bâtiment de forme plus libre. L’ensemble est complété par un patio aux allures de jardin. L’intérieur ne fait pas défaut à l’extérieur puisque, fait notable, l’équipement mobilier a été conçu par les designers Charlotte Perriand et Jean Prouvé.

Mais après plus de 60 ans d’exploitation, les usages ont évolué, certains matériaux ont vieilli et les normes ont changé.

…rénové pour répondre aux besoins des étudiants d’aujourd’hui

Réalisée par Atela Architectes et la SCET, la réhabilitation a été menée en gardant avant tout à l’esprit le bien-être des étudiants. L’objectif était de recréer des chambres pourvues de tout le confort possible et des espaces de vie adaptés.
Ainsi des cuisines d’étage, véritables lieux de convivialité, ont été aménagées, et les salles de bain (sols, murs, équipements…) ont été rénovées.
Les circulations ont été complètement repensées : l’entrée se fait par la façade principale et dessert les espaces ouverts au public (la salle polyvalente, la cafétéria et l’accueil).
Les lieux d’exception, comme la bibliothèque Sor Juana Inés De La Cruz – l’une des six bibliothèques spécialisées de la Cité internationale – qui abrite près de 27 000 volumes sur le Mexique, n’ont pas été oubliés.
Enfin, la Maison du Mexique affirme une politique volontariste d’accueil des  personnes  à  mobilité  réduite  avec  la  création  de  4  chambres  en rez-de-jardin, la  mise  en  place  d’une  rampe  d’accès  et  l’adaptation  de l’ascenseur pour accéder facilement aux étages de la Maison.

La maison du Mexique en images